ご紹介する「ワットクンセーン（Wat Khun Saen）」は、アユタヤ旧市街の島内北東部にあり、周回道路である「Uthong Rd（ウートンロード）」沿いにひっそりと佇んでいます。
寺院の敷地内には、拡張工事中で放棄された大きなチェーディー（仏塔）をはじめ、破壊された仏像が安置された礼拝堂や道沿いにある小さなチェーディー（仏塔）、さらに大きく立派なトンポー（菩提樹）を見ることができます。
今回は、古式ムエタイを創始したといわれるアユタヤ王朝第21代、ナレースワン王の物語に関係する「ワットクンセーン（Wat Khun Saen）」をご紹介します。
「ワットクンセーン（Wat Khun Saen）」とは？
アユタヤ旧市街の島内北東部にある仏教寺院遺跡で、大きく珍しいチェーディー（仏塔）をはじめ、礼拝堂跡や大きく成長したトンポー（菩提樹）があり、思った以上に見応えがあります。
他の遺跡同様、詳しい建立時期などは分かっていませんが、古式ムエタイを創始したといわれるアユタヤ王朝第21代「ナレースワン王」に縁のある仏教寺院遺跡といわれており、「アユタヤ王朝年代記」には1584年に初めて寺院名が記載され、その後の詳しい物語が記載されています。
ナレースワン王が王位に就く以前、王子だった時に、ビルマ（現在のミャンマー）から独立を勝ち取るために進軍しましたが、王子の軍内部にはビルマのタウングー王朝バインナウン王の息のかかったものが入り込んでいました。
「プラヤーキアト（Phraya Kiat）」、「プラヤーラム（Phraya Ram）」という2人のモン族の軍が、潜んでいるビルマ軍1万人と共に、ナレースワン王子の軍を側面から急襲する予定でしたが、高僧である「聖テラカーンチョン」の働きかけにより、ナレースワン王子、Phraya Kiat、Phraya Ram、聖テラカーンチョンの4人での会談が行われ、裏切りによる策略を防ぐことができ、その後、アユタヤ王朝がビルマからの独立を勝ち取ったといわれています。
この策略を防いだモン族の2人の功績に報いるため、ナレースワン王子の父、アユタヤ王朝第20代「マハータンマラーチャーティラート王」から、家族や親せきを含めた身柄の保護と「ワットクンセーン」の近隣地域に住むことを許されたといわれています。
その後、1767年のビルマによる軍事侵攻で破壊されましたが、現チャクリー王朝のラーマ4世によって、寺院の復元とチェーディー（仏塔）の拡大工事が行われましたが、完成前に王が崩御され、工事中のまま放棄されて現在に至ります。
「ワットクンセーン（Wat Khun Saen）」の見どころは？
1：礼拝堂跡
寺院正面にあるのが「礼拝堂跡」で、建物を支えていた柱の土台が残っており、大きな礼拝堂だったことが分かります。また正面入口が東側ではなく北側を向いており、アユタヤの仏教寺院遺跡の中でも珍しい配置となっています。
奥側には黄色い袈裟を巻かれた破壊された仏像の一部が5体並んで安置されており、その前には、お参りのための祭壇が配置されています。礼拝堂の内部は、綺麗に掃除されていて周辺住民の方が管理されているようでした。
2：礼拝堂横のチェーディー（仏塔）跡
礼拝堂の左右にはチェーディー（仏塔）の基礎部分のみが残っており、アユタヤ王朝時代には礼拝堂を囲むような配置で、他にもチェーディー（仏塔）があったような感じです。
片側のチェーディー（仏塔）跡には、近隣住民の方が酒盛りをするためのイスやテーブルなどが置いてあり、遺跡に対する尊敬の念はないようで非常に残念でした。
3：メインチェーディー（仏塔）
この巨大なメインチェーディー（仏塔）は、現チャクリー王朝のラーマ4世によって拡張工事を行っていましたが、王が崩御されたことでプロジェクトが中止され、工事途中で放棄されています。
丸い釣り鐘型の上部を作る途中で止まっており、内部の最初のチェーディー（仏塔）も部分的に見ることができるため、こんな風に拡張するんだと関心すること間違いなしです。
恐らくですが、以前ご紹介した「ワットジョンコム」の二重構造のチェーディー（仏塔）も、同様に拡張したのかも知れません。
また望遠レンズで見て、気が付いたのですが、チェーディー（仏塔）の最上部に、正面にはナーガを従えた仏陀、その他の方向には兵士のような恰好をした仏像が安置されており、これも風合い的には結構古いものだと思います。
4：道路沿いの崩落したタイ様式のチェーディー（仏塔）
寺院正面右側の道路沿いには、崩落したタイ様式のチェーディー（仏塔）があります。原型を留めていませんが、黄色い袈裟が巻かれており、こちらも信仰の対象になっていることが分かります。
5：寺院裏側の仏像
寺院正面左側奥にタンブンで作られたと思われる祠があり、仏像や闘鶏、ゾウの像などが安置されています。ナレースワン王にちなんでか、闘鶏の置物があるのは不思議な感じでした。
6：トンポー（菩提樹）
敷地内には大きく立派なトンポー（菩提樹）があり、特に大きく立派なのが寺院正面左側と、裏側にある2本でメインチェーディー（仏塔）の壁面を侵食しており、長い悠久の時を感じることができます。
「ワットクンセーン（Wat Khun Saen）」の雰囲気は？
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「タイ猫Yuwiのアユタヤ観光案内」の動画は「GoPro Hero7 Black」で撮影しています。
「ワットクンセーン（Wat Khun Saen）」への行き方
「ワットクンセーン（Wat Khun Saen）」は、アユタヤ旧市街の島内の周回道路である「Uthong Rd（ウートンロード）」沿いにあり、レンタルサイクルやトゥクトゥクを利用して行くことができます。
トゥクトゥクを利用する場合
国鉄アユタヤ駅からトゥクトゥクを利用する場合、片道100～150バーツで行くことができます。周辺には他にも小さな遺跡やローカル市場などがあり、お土産から雑貨まで購入することが可能で、さらに数分走ると「ワットスワンナーワ」をはじめ、世界遺産「古都アユタヤ」の主要遺跡群に行けますので3時間600バーツほどで貸切って行かれることをおすすめします。
レンタルサイクルを利用する場合
渡し舟でアユタヤ旧市街に入り「December house」で1日50バーツでレンタルサイクルを借ります。路地の正面が周回道路の「Uthong Rd（ウートンロード）」なので、右折して真っすぐ約2km、時間にして約10分ほど進めば到着です。
| 名称 | ワットクンセーン |
|---|---|
| 名称(英) | Wat Khun Saen |
| 営業時間 | なし |
| 拝観料 | なし |
| 住所 | 85/2 Wat Senasanaram, Tambon Tha Wa Su Kri, Amphoe Phra Nakhon Si Ayutthaya, Chang Wat Phra Nakhon Si Ayutthaya 13000 |
その他、豆知識
タイの駐車場事情
タイで外国人が自家用車を購入する場合、特に制限などはなく自分の名義として購入することができます。日本では購入時に「車庫証明」が必要になると思いますが、タイには、そういった概念が一切ないため、煩雑な書類などは必要ありません。
なので自宅の駐車場に停めるという考えも余りない方が多く、自宅の敷地を広く使うために路上駐車が一般的になっています。
実際、「ワットクンセーン」にも寺院の裏側に駐車場があるのですが、近隣住民の方が全て駐車していて使うことができませんでした。
この路上駐車のため、救急車が通れず社会問題化することがありますが、暫くするとまた路上駐車が始まるといった感じです。
もしタイで自動車を運転することがある場合には、緊急車両のことも考慮し、可能な限り駐車場に停めるようにして下さい。
まとめ
アユタヤ旧市街の島の中、北東部にある「ワットクンセーン」をご紹介しました。島内周回道路である「Uthong Rd（ウートンロード）」沿いにあり、直ぐに見付けることができるため、足を運び易いと思います。
先にもご紹介しましたが、拡張途中で放棄されたメインチェーディー（仏塔）は、アユタヤの遺跡群の中でも、この「ワットクンセーン」でしか見ることができませんので、是非、足を延ばしてみて下さい。
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